近來氣溫冷颼颼，在冷天大啖美食是最舒適的享受，許多人不免將過多的熱量吃下肚，又後悔不已。為了解決這項困擾，美國紐約州立大學奧爾巴尼分校發布一份新聞稿指出，「在冬天運動能燃燒更多卡路里，女性效果尤佳」，引起媒體爭相報導，奉為脂肪救星。事實上，天冷時身體的確需要消耗更多的熱量來保持溫暖，然而，冷天中運動可能不是最佳選擇。
人體保溫兩法寶 天冷熱量耗更多
《Vox》報導，根據人體的產熱方式，通常在氣溫低於攝氏0度時開始產生熱量來保暖，若只穿著輕薄衣物，則在攝氏20度同樣會開始發熱。其中主要的方式是透過「發抖」，利用肌肉非自願收縮來產生熱量，確保體溫維持在37度左右；或者藉由燃燒「棕色脂肪」來達到目的─不同於如同厚重衣物來保暖的「白色脂肪」。
「白色脂肪像是油罐車，棕色脂肪則像跑車，兩者都會利用燃料。」美國衛生研究院的脂肪專家亞倫．賽伯斯(Aaron Cypess)解釋，儲存白色脂肪是當作未來所需，棕色脂肪則用來燃燒，即所謂「非顫抖性生熱」，其與「發抖」都能增加熱能，迫使人體燃燒更多卡路里來保溫。
冷天運動不會更瘦 舒適溫度更恰當
然而上述兩種產熱方式只有氣溫夠冷時才會發生，如果人體處於運動的狀態下，透過活動本身獲得熱量就已足夠，根本不需要顫抖或燃燒棕色脂肪來產生額外的熱量。「那也是你能在低溫中穿短袖衣服跑步，卻不會冷到發抖的原因。」亨特學院助理教授赫爾曼·龐瑟(Herman Pontzer)指出，若想利用低溫來幫助消耗更多熱量，在冷天中運動並不是最佳手段，最好是讓棕色脂肪開始燃燒，甚至身體開始顫抖較佳。
亞倫．賽伯斯博士推測，若想要運動又同時啟動這兩個熱量燃燒路徑，只能是「把人脫光光丟進低於0度的天寒地凍中」，這種運動不足以暖活身子的環境。不過亞倫．賽伯斯博士提醒，根據他的研究，把受試者關進冷凍庫整整一天，也至多消耗150至200卡。針對最適合運動的溫度，他建議，太冷或太熱都不好，不會讓人體流太多汗的溫度最適當，太熱也只會讓減去過多水分的重量。
運動熱量消耗比例少 少吃一點更有效
若進一步分析，人體消耗熱量來自3種主要來源：(1)「基礎代謝率」，也就是身體休息狀時用來維持基本運作的熱量；(2)用來消化食物的卡路里；(3)最後才是物理活動所需。舉例來說，大部分人的基礎代謝率占每日消耗熱量的60-80%，消化食物佔10%，剩下10-30%才是運動所需，至於發抖等產熱方式更只占5-10%。
由此可知，運動只占每日消耗熱量的一小部分，如果民眾想甩掉冬天過多的熱量，比起在冷颼颼的天氣中運動，少吃一點絕對是更有效率的選擇。
