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諾貝爾文學獎得主巴布．狄倫（Bob Dylan）曾說 過：「清晨醒來後，能做自己想做的事，就是成功者。」
言下之意，人只要擁有「自由選擇」的能力，就算是成功。
蔦屋書店創辦人增田宗昭，也是這樣認為的。小時候，他想要做自己想要做的事，認識想要認識的人，在不想工作時，最好也能直接不工作！但是，他卻不知道該怎麼做，才能做到這些，直到有一天，增田讀了卡爾．馬克思（Karl Marx）的《資本論》，裡面定義了什麼是「不自由」，就是「選擇有限」。他豁然開朗，選擇有限的相反，也就是「選擇無限」，想要「想做什麼就做什麼」，換句話說，他該追求的就是不自由的反面：自由。
這樣的理念，可以從他前作《知的資本論》的命名裡一窺一二。只不過，增田在與部屬共事時發現，許多年輕工作者常在無意識中交出「自由」。原因不難推測，相對於自主管理，被別人管理絕對比較輕鬆。但他提醒，想成功的人，絕不能把「自由」交給別人！
為什麼自由這麼重要？
不自由的工作者，難以面對挫折
舉個例子來說，主管會拔擢在某個位置上表現亮眼的人，但部屬現在的表現出色，不代表升遷後一樣適任，就像優秀的業務人員，不一定具備帶領團隊的能力。此時，決定這位部屬能否突破難關的關鍵，就在「自由」。
如果被升遷部屬喜歡被管理，也就是交出自由的人，我們先稱為「不自由工作者」，升遷後表現不錯，當然萬事大吉。但如果升遷後表現不好，就增田的觀察，不自由工作者通常會怪罪外在環境，不停抱怨「為什麼不順利」「不該是這樣的」，最後消極等死。
主要原因是他們是「被提拔」，而非「主動爭取」。 主動爭取的人，也就是「自由工作者」，會認為選擇是自己做的，如果不適合，也是「自己選擇」的後果。 所以想要改變現狀，責任當然在自己，並將抱怨的力氣，花在找尋辦法上，如此自然更容易成功 。
不自由的工作環境，創意無法被落實
另一方面，想讓員工得以「自由」，公司也得設計符合人類尺度（human scale）的工作環境 ── 讓人感覺舒適的規模、與夥伴有一體感的規模。也就是說， 身在其中，人得以感受「自由」的制度，創造出公司裡每個人都能自由發揮能力的環境 。
這也是為什麼文化便利俱樂部（CCC，Culture Convenience Club）在 2014 年會組織分割的原因。因為企業一旦開始龐大，不再扁平，員工間的資訊流通就會產生閉塞，與第一線客戶的距離也會愈來愈遠。此時，員工想做什麼事，都得經由別人的同意，不自由會導致創意難落實，這對於立志成為世界第一企畫公司的 CCC 而言，是不可容忍的。
該如何提升自己，獲得自由？
既然自由如此重要，又該如何提升自己，來獲得自由呢？增田從 2007 年 2 月開始，以 CCC 集團員工為對象，寫起了部落格，希望將他的願景和做法傳達給大家。並在 10 年後，精選1500篇文章，集結成《風格是一種商機》。
其中，關乎成就自由的做法有兩種，其一是個人能力的快速成長，達成自由。第二是組織能力的增長，讓客戶自由，自己才能獲得自由。
個人面：勇敢面對未知，累積經驗值
人想要成長，唯有「遇見工作上的未知數」。既然是未知數，當然無法保證做出 100% 對的選擇，那麼，不論身分地位多高，或多年輕的人，在做某些決策時，只要抱持「這樣就行了」的心態下決定即可，不需要等到 100% 篤定才做決策。
一來，因為沒有把握，所以即便做了決定，也還是會猶豫。既然無論如何都會遲疑，不如早點做決策，錯了再修正就好。否則光是停留在思考，無法動手，事情反而沒完沒了。
二來，增田認為「經營就是容許失敗」。透過失敗，不只能快速瞭解原路不可行，把時間放在正確的道路上。也唯有失敗，才能增加一個人的經驗值，下次遇到相同機會，才能做出一番成果。如果遇到失敗挫折就沮喪失意，反而是「浪費」失敗，即便成功的機會再次來臨，也抓不住。
組織面：成就他人的自由，達到「真自由」
讓別人自由，就是讓客戶也能做自己想做的事。而一般公司想要做自己想做的事，就得要擁有資源，也就是資金，所以最快的方式，就是向企業提出能帶來收入的「提案」。
想要做出讓客戶買單的提案，就得思考「企畫是否能夠提升顧客價值」。比如說，東京代官山蔦屋書店，因為身處於代官山，目標顧客應為「以嬰兒潮世代為中心、具強烈求知慾的熟齡人士」，函館的居民則與家人或社區連結性強，所以要營造祖孫三代同堂的空間。
另外，顧客來了，也要讓他們感到自由。換成行銷學的字句，就是「舒適性」。代官山蔦屋書店建築師阿斯特利德．克萊因（Astrid Klein）曾向增田解釋：「如果置身在過於寬廣的空間，人就會變得不安。」所以，代官山蔦屋書店，一號館到三號館，巧妙錯開每棟建築物的邊緣，讓顧客只能看到部分空間，無法一覽全貌。
隨著不斷試探「未知數」，擴張自己的邊界，能力自然會成長。同時，唯有能力足夠，才能幫助別人達成自由。 而一旦有成就別人自由的能力，他人就會想主動跟你合作。此時，你就達成「真自由」的境界，能自主選擇合作對象，和想做的工作。
